Gabriel Gagnon, né à Mont-Joli en 1935, a enseigné l’anthropologie puis la sociologie à l’Université de Montréal jusqu’en 2000, effectuant aussi des séjours d’enseignement et de recherche au Sénégal, en Tunisie, à Cuba, à Oxford, à Aix-en-Provence, à San Diego, à Temuco et aux Îles de la Madeleine. Ces travaux ont porté surtout sur le développement, l’autogestion, les mouvements sociaux et l’épistémologie des sciences humaines. Après avoir été membre du Comité de rédaction de Parti pris, il a fondé, en 1976, avec Roland Giguère, Gaston Miron, Gérald Godin, Gilles Hénault et Marcel Rioux, la revue Possibles qui célébrait son 40e anniversaire en 2016.
Il a publié plusieurs ouvrages, dont Québec 1960-80 : La crise du développement (Hurtubise HMH, 1973 ) avec Luc Martin et Au cœur des possibles (Écosociété, 1995).