L’auteur de Gargantua et de Pantagruel a rédigé pas moins de dix-sept œuvres épistolaires qui nous ont été transmises. Pourtant, la critique s’est peu intéressée aux lettres de Rabelais, sinon pour y trouver la confirmation d’une analyse portant sur les romans. L’étude de Claude La Charité se propose, par un retour aux manuels d’épistolographie de la Renaissance, d’appréhender les pratiques épistolaires de Rabelais à partir de l’art d’écrire des lettres qui est au fondement de la pédagogie humaniste et qui constitue la voie royale pour accéder à une éloquence d’envergure littéraire. À l’aune de la théorie du De conscribendis epistolis (1522) d’Érasme et de celle du Grant et vray art de pleine rhetorique (1521) de Pierre Fabri, entre autres, la manière épistolaire rabelaisienne sera mise en lumière de façon plus nuancée et plus contrastée.