De Kooning malgré lui est une biographie imaginaire où le peintre Willem de Kooning, grand maître de la peinture américaine, se découvre une obsession pour l’abbaye bénédictine du Monte Cassino et n’a de cesse d’interroger sa rencontre là-bas, en 1944, avec un physicien allemand. Qui est ce physicien, à la fois collaborateur de Heisenberg sur le projet nazi d’arme absolue et mélomane féru de chant sacré ?

Au milieu des années 90, l’entourage du peintre croit que ce dernier est atteint de démence. Mais son collaborateur Luke Roussel persiste à croire que ces entretiens imaginaires, dont le peintre propose le récit fragmenté, révèlent autre chose et ne sont pas seulement les derniers soubresauts d’un grand esprit.

De Kooning malgré lui est une psychofiction où les ressemblances sont fortuites. Elles sont l’occasion cependant d’une dérive philosophique aux confluents de l’art, de la théologie et de la science.